
大晟承平二十七年,江南连年丰收,朝廷却为河道淤塞和漕运亏空焦头烂额。皇帝下诏,命各地举荐治水新策,谁能拿出可行方案,谁便有机会主持重修南北水道。此事牵动粮运与盐税,也让几大世家闻风而动。
临川白鹿书院建在青崖山麓,院墙外是层层茶田,院墙内则分着泾渭分明的两派。院长陆怀山出身寒门,主张广收学子,以实学报国;掌院谢氏一族世代簪缨,讲究门第与师承,认为治国之才只能从名门中择取。两派争执多年,直到新一届治水策论会将举行,书院的平静才被彻底打破。
沈知微以男子身份化名沈砚,凭一纸水利图进入书院。她的父亲曾是朝廷水工,十年前因河堤决口被判失职,家产抄没,随后死于狱中。父亲留下的治水手稿也在那场变故里失踪。知微辗转多年,只为查清旧案。她意外发现,谢家递交的竞策中,竟有几处与父亲手稿上的标记完全相同。
与她针锋相对的,是谢家长子谢临川。他奉家族之命夺下策论会首名,借此换取谢氏主持河工的资格,也要守住家族在朝中的地位。谢临川看似恪守规矩,却在书院档案中发现一份被人调换过的旧卷,卷上记录着当年决堤前后的工料账目。那场灾祸或许并非父亲失职,而是有人借工程偷换木石、侵吞银两。

策论会前夕,知微在藏书楼一册残破的《水经注》中,找到了失而复得的半页手稿。纸上不仅有父亲未完成的河道图,还写着一个谢家管事的名字。她以为真相近在眼前,却不知那半页纸早已被人暗中放回,只等她现身。有人想让她揭开旧案,有人想借她的手扳倒谢家,还有人打算在治水方案落定后,把整场争夺推向更大的朝堂博弈。
当寒门学子与世家公子被迫共同校验河图,书院里的师生、账册与旧案便都成了棋子。知微要找回的不只是父亲的清白,还有一条能救沿河百姓的生路;谢临川要守住的也不只是家族名声,而是被豪门权势掩盖的真相。策论会尚未开场,真正的局中局,已在青崖山的雨夜里悄然落子。
评论
月下拾书
书院、旧案和治水线索结合得很自然,想看知微怎么破局。
林小满
谢临川的处境也很有看点,希望两人的对立不只是简单的针锋相对。
墨鱼不加糖
那半页手稿是谁放回去的?这个钩子留得真好。